1920年代启用时,机场名为纽瓦克机场(Newark Airport),1970年代
扩建后改名为纽瓦克国际机场(Newark International Airport)。2001年911事件中,在宾夕法尼亚州坠毁的联合航空93号班机即由该机场出发,随后为纪念该事件,机场改名为纽瓦克自由国际机场(Newark Liberty International Airport)。当地民众仍习惯使用“纽瓦克机场”或“纽瓦克”来称呼该机场。 纽瓦克机场是由纽约与纽泽西港口事务管理局统筹管理,其下亦包括了另外两大纽约都会区的机场─肯尼迪国际机场 (JFK) 与拉瓜地亚机场 (LGA) 以及其他两个较小型的机场Teterboro Airport与曼哈顿下城直升机机场。
纽瓦克机场是美国大陆航空的第二转运枢纽,是本场最大的航空业者(目前使用C与部份的A航厦)。联邦快递则以本场作为货物转运中心,联合航空与UPS亦作纽瓦克机场为小型的货物枢纽。
2005当年内,纽瓦克机场处理了约三千三百万名的乘客,加上肯尼迪国际机场的四千一百万与拉瓜地亚机场的两千六百万人次,纽约地区的空域挤下了芝加哥成为全美最繁忙者。 历史纽瓦克机场是纽约地区的第一个主要机场。在1928年10月1日其正式开放
前,本来指是纽泽西州的一片沼泽地而已。 1935年,阿米丽亚·埃尔哈特贡献给纽瓦克机场的行政大楼落成。此为全北美第一座商用航空航厦。(全球首座商用航厦为英国伦敦南方的Croydon Aerodrome,比纽瓦克足足早了七年的时间。)一直到拉瓜地亚机场于1939年起用之前,纽瓦克一直是全球最繁忙的机场。在拉瓜地亚的开幕分食了纽瓦克在纽约地区的客源,让芝加哥的中途国际机场登上了领先的宝座。于第二次世界大战时,纽瓦克一度被接管为美国陆军所用,暂停了客运民航的服务。 1948年纽新航港局接管了纽瓦克机场,并投资了大笔的资金在基础设施上─开拓了新跑道及机库并重新规划了航站大楼的位置设计。旅客在当年即开始回流了。1953年,北航站的开幕取代了以装饰艺术造型为特色的前行政大楼成为主航厦,并在1979年的时候被选为美国国家历史名胜。 1970年代纽瓦克机场大兴土木,扩大的机场的规模,并改名为“纽瓦克国际机场”。包括目前在使用的A、B及C航厦都是当时所建成的。虽然A及B航厦皆在1973年就已开幕,但国际航班的旅客仍需先前往北航厦进行通关的作业。C航厦的大楼主体虽然在同一时间也已完工,但卫星楼却还钢筋裸露。直到1980年代中叶,C航站的工程都处在停工的状态,只有在当时曾经被人民快捷使用做为国际底境的航厦。1988年,C航站才正式完工并开放使用。 但在70年代,纽瓦克所扩张的设施都没被充分地利用。1981年,人民快捷正式与机场管理当局达成协议欲使用北航厦并设置办事处。人民快捷快速成长为美国大型航空企业之一,在80年代初期稳定地增加纽瓦克的航班。维珍航空当时亦开起了伦敦─纽瓦克的航班,以纽瓦克取代肯尼迪机场做为纽约国际进出大门的地位(然而维珍目前却拥有更多飞往肯尼迪的航班)。1987年,人民快捷被美国大陆航空合并,现已毁坏的北航厦也就此走入了历史。然而,纽瓦克仍保持着其枢纽机场的地位,成为美国大陆航空的主场。直到1988年C航厦开幕前,美国大陆航空皆使用B航厦营运。 现今美国大陆航空使用已完成扩建的C航厦做为其全球航线门户,目前成为纽约都会区内最大的航空服务业者。C航厦的扩建计划中亦包括三座登机廊与全新边境检查设施。
在A17登机门上方飞扬的星条旗2001年9月11日早晨8:01,联合航空UA93号班机从A17号登机门后推,预定前往旧金山国际机场。两个小时后,机上的乘客在阻止恐怖份子的攻击行动途中,班机不幸坠毁于宾夕法尼亚州尚克斯维尔镇。根据当时的飞航路径以及事后搜集的各种资讯来,多数人认为恐怖份子原本可以是要以华盛顿特区内的地标作攻击目标,如国会山庄及白宫。为了哀悼这次事件,机场由原名“纽瓦克国际机场”(Newark International Airport)更名成“纽瓦克自由国际机场”(Newark Liberty International Airport)。名字原本的提案为Liberty International Airport at Newark,皆起名于距机场七哩外的的自由女神像(Statue of Liberty)。尽管名称已更新许久,当地人仍多直呼其为“纽瓦克机场”或直接称呼“纽瓦克”(Newark)。 2001年美国大陆航空开始以波音777-200ER飞航往香港的CO99/98航班,让纽瓦克成为全球最长程商业航班的终点站。2004年新加坡航空打破了大陆航空的纪录,以空中客车A340-500开始了SQ22/21航班,长达18小时45分钟的直飞班机由纽瓦克直达新加坡。2005年的6月15日,美国大陆航空正式服务往北京的班机并随后于11月1日开起往新德里的班次,当时为唯一直飞往来于美国─印度的业者及继联合航空、西北航空后第三家飞往中国大陆的美籍航空公司。 2007年6月16日大陆航空宣布其将努力争取于2009年开起直飞上海的航班。
纽瓦克自由国际机场占地2,027英亩并拥有三条跑道及一个
直升机起降坪: 跑道 4L/22R: 11,000 x 150 英呎(3,353 x 46 米),铺面:沥青/混凝土
跑道 4R/22L: 10,000 x 150 英呎(3,048 x 46 米),铺面:沥青
跑道 11/29: 6,800 x 150 英呎(2,073 x 46 米),铺面:沥青
直升机起降坪 H1: 40 x 40 英呎(12 x 12 米),铺面:混凝土
大多数航机由跑道4L/22R离场,由跑道4R/22L到场。跑道11/29的使用时机是在两条主跑道之侧风风速到达使用上限时。纽瓦克自由国际机场的两条平行跑道(4L/4R)仅相距900英尺,是美国境内第四近的,仅次于旧金山国际机场(SFO)、洛杉矶国际机场(LAX)及西雅图国际机场(SEA)。