因911与世界擦肩而过的“音速巡航者”

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岩石（Rock）
“照片一”中的机型是波音加州长滩道格拉斯工程中心（原麦道飞机公司）二十年前研发的“音速巡航者”，这是一架外型与传统客机大不相同的新型客机。如果不是当年发生震惊世界的911恐怖袭击，那么今天的“梦想客机”应该是这款“音速巡航者”而不是787！该款机型曾一直被波音公司认为将代表21世纪喷气式客机的潮流。


照片一：音速巡航者（Sonic Cruiser）
传统客机的布局多见为单垂尾、大后掠下单翼吊挂2台或4台发动机，而“音速巡航者”则采用了双垂尾鸭式布局、前置小翼和融合式三角主翼，两台后置的大推力发动机与机翼融合。这种外型减少了跨音速区的空气阻力，使“音速巡航者”能实现跨音速巡航。“音速巡航者”的设计巡航速度在0.95至1.0马赫之间，时速比目前的喷气客机高200多公里。787巡航速度仅为0.85马赫。


照片二：位于加州长滩的波音南加州设计中心（道格拉斯中心）
随着波音和欧洲“空中客车”两大客机制造商争夺市场的竞争日趋激烈，双方都更加重视航空公司和乘客的意见。在设计 “音速巡航者”的时候更多地听取了乘客的意见，“音速巡航者”应用于洲际直航，将更快、更节约时间，比如从东京到纽约的飞行时间将比波音747缩短两个小时。


照片三：波音道格拉斯中心旁的道格拉斯公园
2001年9月11日美国遭到恐怖袭击使航空公司需求萎缩，直接导致“音速巡航者”研制计划搁浅。随之而来的世界范围的能源短缺，使人们不得不对飞机的速度，也就是飞行时间做出了让步。


照片四：道格拉斯公园内的唐纳德·道格拉斯塑像
值得一提的是：波音对这项前沿技术和BWB翼身融合飞机（照五）的研发却始终没有停止。未来民用飞机的研究工作由波音公司、美国航空航天总署（NASA）和麻省理工学院航空工程系三方联合进行。在“音速巡航者”的基础上，重点解决新型燃料问题。人类每一项科学的进步都是经过长期和艰苦的准备而实现的。


照片五：BWB翼身融合飞机
后记：
幻想成真已为期不远。“照片六”展示的是波音公司对幻想中的商用飞机不断演化中的设计调整，采用跨声速桁架支撑翼（TTBW）技术，这种构型可以为未来的商用飞机节省大量燃油消耗。桁架支撑翼的气动效率得益于更高的展弦比，新型跨声速桁架支撑翼飞机可以飞的更高、更快，将巡航速度马赫数从0.70-0.75提高到0.8。没有最好，只有更好。新的设计更加符合当前的航空旅行，该项技术计划在2030-2035年期间投入使用。


照片六：TTBW新型跨声速桁架支撑翼飞机

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《站在航空巨人的肩膀上：回顾747-8研发历程》文章链接：https://zhuanlan.zhihu.com/p/399196330