群始建于1823年,1855年设市。30年后,随着南佛罗里达铁路、公路的通达和港口条件的改善,雪茄烟制造和旅游业的兴起,城市迅速发展,现为美国主要沿海城市之一。坦帕湾口有半岛屏障,港阔水深,州内丰富的磷酸盐矿以及柑类水果、林产品等,多经由本港输出。工业有化学、食品、造船、烟草、铝制品等。整个城市分为新、旧两部分,旧城仍保留着建城初期的拉丁风格。所产优质哈瓦那雪茄烟名闻全国,大部分烟厂在市中心东北的伊博尔城(Ybor City)。坦帕是美国重要的旅游城市之一,有先进的国际机场,市区以西40公里左右既是名扬全美的清水海滩(Cleanwater Beach),每年吸引着众多度假的游客,在市区中,有迪斯尼式的游乐场布斯克花园(Busch Gardens),是游览者梦寐以求的游玩场所。
其他重要工业产品有水果罐头、啤酒、化肥、电子设备等。20世纪20年代在坦帕湾建成的人工岛——戴维斯岛,其上多为旅馆、别墅和各种游乐设施。伊博尔城为西班牙裔(拉美)区,以西班牙特色的餐馆和商店著称。大型国际机场位于城西,是一年一度佛罗里达州商品交易会的所在地。
坦帕的战略地位极其重要,距离加勒比海地区、南美洲、非洲和南欧地区都很近,著名的美国麦克戴尔空军基地就常驻与此。市中心的坦帕大学(the University of Tampa)及位于圣彼得堡的南佛罗里达大学(University of South Florida)是该市主要的教育和科研机构。坦帕虽处于亚热带确实热带湿润气候(类似于厦门),雨季在5到10月间,天气无常,时而烈日当头,时而大雨瓢泼。由于坦帕是一座移民城市(类似于深圳),市民大多说标准的美式英语而不带南方口音。