1981年8月3日,美国航空管制员工会(the Professional Air Traffic Controllers Organization,PATCO)15000名成员举行了反对雇主联邦航空管理局(FAA)的罢工。多年来,职工数量和安全措施已跟不上商业空中交通的日益增长。极为严重的压力,迫使大多数管制员提前退休。航管员工会的工人要求缩减工时,增加工资,以及增加人员编制。
团结日(Solidarity Day),华盛顿特区,1981年9月19日
他们罢工数小时后,罗纳德•里根总统在白宫玫瑰园讲话,援引反罢工的塔夫脱-哈特利法案,声称罢工者两天内不复工即予解雇。里根政府的条件很简单:结束罢工;工会完全屈从于白宫的要求。没有谈判余地。
全体航管员公开对抗复工令,1.3万人中,有1.2万人继续罢工。然而,尽管他们有着战斗精神和团结,并且在工人阶级当中总的来说深受支持——表现于9月19日在华盛顿特区50万人的强有力的团结日示威——但是斗争仍旧陷于孤立,并且遭到劳联-产联官僚的背叛,后者命令其他航空公司的工会成员们越过航管员工会的纠察线。
到了年底,航管员们明显已被击败。里根政府和法院取缔了工会,所有罢工的航管员被列入黑名单,不得重操旧业。
统治阶级的凶残,令工人大为震惊。但里根的冷酷——包括逮捕数十人,在德克萨斯州4名有战斗精神的航管员入狱——有赖于劳联-产联官僚之助。虽然里根对航管员的攻击,明显是对整个工人运动的威胁,劳联-产联仍然坚决拒绝批准进行更广泛的工人阶级动员,尽管工人不断地呼吁总罢工。工会企图把工人阶级的愤怒引导去支持民主党。
事实上,打击工会的行动乃是两党的共同行动,是在民主党的暗中支持下贯彻的。里根所实施的粉碎航管员工会的计划(名为the Management Strike Contingency Force),包括以军队接管的行动,早在1980年民主党总统吉米•卡特手下就已拟订了。
劳联-产联向里根政府担保,对政府破坏罢工和粉碎工会,它不会作什么反应。面对工人们呼吁扩大罢工行动以支持航管员工会的压力,劳联-产联主席科克兰在斗争之初就已说道,他强烈反对“因为里根政府的罪过和恶行而去惩罚、损害或妨碍普通公众的任何行为。”〔意思就是说,里根政府做恶,但我们不应该通过罢工或其它反击行动损害到“公众利益”。——译注〕所以,里根自信得到了工会官僚的默许。就在劳联-产联执委会在纽约开会之际,他发出了8月3日复工的最后通牒。
由政府组织的对航管员工会的破坏,是大财团向整个工人运动发动大规模攻击的一个信号。此后十年间,破坏罢工和大力打击工会的行动,在几乎每一个经济部门中实行——空中和地面运输,汽车,钢铁,矿业,零售业。1930年代以前的手段重新派上了用场,以镇压对削减工资和(工人争得的)其他让步予以愤怒抵抗的工人。1980年代,是公司打手、武装的私人警察、诬陷劳工以及暴力袭击罢工纠察线再度出现的年代。每一场较大的罢工斗争,都被工会领导层蓄意孤立和出卖。汽车工人联合会(the United Auto Workers,UAW)、劳联-产联以及几乎所有的其他工会,都采取了阶级合作政策——使工人阶级完全从属于公司和工会-资方联合的组织,以遏制阶级斗争。
因此,对航管员工会的背叛,标志着工会的沦陷,以及迅速变身为企业和国家的代理处。
1981劳动节集会中的底特律航管员工会的罢工者
工人联盟(the Workers League),社会主义平等党的前身,在航管员工会的罢工中起了突出的作用。它对被捕工人的捍卫,使工人联盟赢得了许多航管员工会成员的支持。工人联盟报纸及世界社会主义网(the World Socialist Web Site)的前身《通讯》(Bulletin)的记者,在全国各城市采访了数十名罢工者和他们的家庭。
工人联盟一直呼吁把斗争扩展到包括整个工人阶级。它坚决认为,扩展罢工的先决条件,只能通过反对工会官僚机构和民主党的政治斗争来实现。工人联盟提出建立劳工紧急代表大会的要求,以此把加入工会的工人和未组织起来的劳动人口结合起来,建立一个以工会为基础的劳工党(Labor Party),为工人政府和社会主义的政策而斗争。平等党声明:没有这样的一场斗争,航管员工会的罢工将无法获胜。工人联盟警告道,如果听任航管员工会的罢工被孤立和挫败,这将为整个工人阶级遭受攻击而铺平道路。
工人中间遍布着强烈的团结意识,并且亟欲与里根政府一决胜负,同时,对于用以指导斗争的社会主义政治思想的需要,却并未得到广泛理解。这是长久的历史过程本身的结果。到了1980年代,劳联-产联几十年的反共产主义宣传,已阻碍了许多工人对重要的历史经验的了解,包括社会主义者在1930年代创立产业工会的运动中所起的决定性作用。
航管员工会的失败,开启了美国历史上的两个截然不同的时期。从20世纪30年代到70年代,美国工会运动在工人阶级之中握有重大的威望。30年代产业工会的胜利,二战结束时的工人阶级的群众热潮,历经1950年代和1960年代的持续的大规模罢工行动,以及从60年代后期延伸到1970年代中期的罢工浪潮,已从美国统治阶级那里成功争得了可观的让步。美国统治阶级担心出现1917年发生在俄国那样的、由社会主义者领导的工人阶级革命。这个时代见证了生活水平的重大改善,南方黑人工人的民主权利的扩大,和一个有限度福利国家的建立。
航管员工会的失败为此后80年代至90年代早期的所有罢工造成了一种模式。在菲尔普斯-道奇(Phelps Dodge),灰狗(Greyhound),美国联合航空公司(United Airlines),梅西(A.T. Massey),荷美尔(Hormel),卡特彼勒(Caterpillar)等公司,工人投身于战斗性的愤怒的斗争。这一时期的这些罢工及其它罢工之所以终归失败,并非因为缺乏战斗。相反,在每一种情况下,工会官僚都有意识地致力于孤立、打击士气和挫败罢工者。
航管员工会的工人没有退缩。事实上,对里根政府高压政策的反抗在整个八月和九月间继续增长。8月23日,休斯顿大约有2000人集会。8月26日,明尼苏达州的双城有上千人集会。
这些同1981年9月7日劳动节在纽约市举行的大规模示威游行相比,就逊色多了。25万以上的工人参加了示威。走在前方和正中的2000名航管员工会成员受到狂热的欢呼。其他由航管员工会领头的劳动节大型示威活动也在全国各地举行,包括底特律,那里有3000多人在伍德沃德大道的商业区游行。
接着,在9月19日“团结日”(Solidarity Day),估计有50万工人聚集在华盛顿特区,这是美国历史上规模最大的示威活动之一。游行队伍不间断地从华盛顿纪念碑延伸到国会大厦。劳联-产联起初要求示威不要反对里根政府的政策,而是支持波兰工人反对华沙斯大林主义独裁政权的团结工会运动。
但相反,工人们抓住示威游行的机会发起对里根强烈的抗议。首要和中心问题,就是对航管员工会的破坏性攻击。一些工人所持的标语,将波兰斯大林主义者的国家镇压与航管员工会的工人所受的国家迫害加以对照。
劳联-产联工会组织了至少要3000辆公交巴士来运载的工人。几乎全国每一个工会都有代表,受里根削减预算影响的民权团体和其他组织也有代表。其中最庞大的队伍来自美国汽车工人联合会,有3万名汽车工人参加;国际机械师协会(IAM)派来2万名成员;还有国际电气工人兄弟会,动员了2万人前来。来自美国州、郡、市联合工会(the American Federation of State, County, and Municipal Employees,AFSCME)的队伍也很庞大(估计也有3万人),“整个游行队伍走过花了40分钟以上,整条宪法大道成了一片工会的绿色和白色横幅、标语、旗帜与T恤衫的海洋,”《通讯》这样报道。航管员工会带来了6000名工人,约占罢工人数的一半。
在航空业,取代了航管员工会的,是国家空中交通管制员协会(the National Air Traffic Controllers Association,NATCA)。这是一个由破坏罢工者创建与控制、由里根政府批准的组织。从成立之初,它就承诺绝对不会进行像航管员工会搞过的那种“非法”罢工,换句话说,它绝不会批准任何罢工。
引发罢工的超时与超劳的工作条件,只有更加恶化。去年4月,媒体炒作一个丑闻——由于航管员在工作中睡着而酿成事故。奥巴马总统很快加入在航管员中寻找替罪羊的行列。
“个别人工作时睡着了,这是不可接受的,”奥巴马说:“事实是,如果你对飞机上的人的生命和安全负责的话,你最好把本职工作干好。所以,问题是必须怎样对待这么点个人责任感。”
最显著的案例发生于3月23日,当时,从迈阿密起飞的美国航空公司1012号航班和从芝加哥起飞的美国联合航空公司628号航班各自请求允许在华盛顿国家机场(Ronald Reagan Washington National Airport)着陆。在一再尝试向控制塔发送信号之后,飞机被迫在无助状态下降落。(幸运的是)165名乘客和两个航班的机组人员无人受伤。事件引发公众关注之后,据透露,在过去一年已经有许多其它的航管员打瞌睡的案例。
2008年初,全美国有1.1万名联邦航空局的航管员,比航管员工会罢工时该行业的员工人数还要少。人手配备严重不足的后果,在2006年发生于肯塔基州列克星敦市机场的事故中暴露出来。当时一架柯麦尔航空公司〔美国达美航空公司旗下的子公司——译注〕的飞机(Comair Flight) 试图从错误的跑道起飞后坠毁,所有47名乘客和3名机组人员中的2人遇难。在给飞机正确分派了跑道之后,这位单独的值班航管员转而继续联邦航空局所要求的其他任务去了。
美国国家运输安全委员会(the National Transportation Safety Board,NTSB)四年前的一项研究发现,61%的航管员的工作时间表“违反了正常的睡-醒模式”。彭博新闻社报道:“时间表可能看起来像这样:第一天,下午3点开始轮班;第二天,下午2点开始(轮班);第三天,早上7点;第四天,早上6点。工人在第四天干完晚上10点开始的第5个轮班后,可以过一个长周末,安委会说。”
许多航管员在两次轮班之间,只有8小时休息,能用来睡觉的只有几个小时。
美国的航空基础设施和监管制度等其它部分,处于提前败坏的状态。在遭到重大的预算削减之后,联邦航空局只有1100名安检人员来照管62.5万名飞行员、5200个维修站和81家航空公司。
由于把乘客和航空业工人的健康与安全轻率地摆在次要地位而削减预算,这在联邦航空局最近的再次关闭事件中又成为焦点。航管员免遭裁撤,联邦航空局的安检人员则被暂时下岗,此外失业的还有成千上万的建筑工人。自从2007年以来,联邦航空局的营运已没有了长期预算,代之以经批准的短期预算。